Après L'Hypnotiseur (125 000 exemplaires), l'inspecteur Joona vient mettre son nez dans une sombre affaire de suicide impossible, qu'il ne peut s'empêcher de lier à une autre mort suspecte, doublée d'une double disparition. Le diabolique duo Lars Kepler continue son exploration de la face sombre de la Suède avec ce nouveau thriller haletant, sur fond de trafic d'armes et d'embargo international contre le Soudan.
Carl Palmcrona, le directeur générale de l'isp, l'Inspection pour les produits stratégiques, est retrouvé pendu dans son appartement à Stockholm. Tout semble indiquer un suicide, pourtant il n'y rien dans la pièce qui lui aurait permis de grimper jusqu'au noeud. Le même jour, Viola Fernandez est retrouvée morte à bord d'un bateau dérivant dans l'archipel de Stockholm. Ses poumons sont remplis d'eau de mer, pourtant il n'y a pas une seule goutte d'eau sur ses habits.
La soeur de la victime, Penelope Fernandez, présidente d'une association pacifiste suédoise, et son petit ami, Björn Almskog, sont quant à eux portés disparus. La Säpo est chargée de l'affaire, mais Joona Linna ne peut s'empêcher de fouiner et rejoint l'enquête auprès de l'inspectrice Saga Bauer, une boxeuse à l'allure de petite fée. Très vite, Linna découvre que les deux affaires sont liées. Dans cette deuxième enquête de l'inspecteur Joona Linna, Lars Kepler signe un thriller haletant et continue d'explorer la face sombre de la Suède, sur fond d'exportations de munitions suédoises à destination du Soudan, malgré l'embargo émis par la Cour pénale internationale.