Nul n'a mieux que Charles Dickens reflété, l'ère victorienne, ses contradictions et ses ambiguïtés.
Et nul, peut être, n'était plus qualifié qu'Angus Wilson, qui en subit profondément l'influence, pour en explorer le monde. IL ne s'agit pas ici d'un récit biographique, mais d'une tentative d'écrivain pour démonter les mécanismes, de la création d'un autre : création proliférante comme celle d'un Balzac ou d'un Proust, à qui Angus Wilson utilise les lettres et papiers privés de Dickens pour analyser par quelles transpositions de son expérience personnelle, quels transferts, quelles projections sont nés les personnages du père de Pickwick et de David Copperfield.