Arnold Trevellyan est un très grand amateur de champignons, exubérant, curieux et érudit, prêt à tous les voyages pour assouvir sa quête et tout aussi fou d'amour pour Flora, son épouse depuis 12 ans. Un jour, à la chasse aux champignons, il fait une découverte qui bouleverse son univers. Il abandonne Flora et part pour le Pacifique sud ou il épouse la reine d'une île tropicale éloignée de tout. Mais tout ne va pas aussi bien qu'on pourrait le penser dans le royaume idyllique d'Arnold. Dans une série de cassettes envoyées à son plus vieil ami, il révèle qu'il est mêlé à une conspiration internationale où les champignons détiennent la clef de la vie et de la mort. De péripéties en rebondissements, avec une chute finale très inattendue, c'est aussi un roman drôle, tragique et très émouvant important à lire pour toutes les femmes qui pensent connaître leur compagnon et pour tous les hommes qui seraient tentés d'aller explorer d'autres rivages. Car les apparences sont trompeuses...