Les travaux réunis dans cet ouvrage entendent contribuer à l'histoire de quatre des disciplines majeures des sciences humaines et sociales au Japon : la philosophie, l'histoire, l'anthropologie culturelle et la sociologie, en rappelant les conditions de leur formation, l'état actuel des savoirs qu'elles diffusent et leurs rapports avec les autres champs disciplinaires.
C'est également dans cette perspective que, à la suite de chaque article, est présentée la traduction d'un ou plusieurs textes de quelques-uns des auteurs contemporains les plus représentatifs de la discipline concernée : Yamawaki Naoshi pour la philosophie, Amino Yoshihiko pour l'histoire, Funabiki Takeo et Yamaguchi Masao pour l'anthropologie culturelle, Nishihara Kazuhisa et Hidaka Rokurô pour la sociologie.
On trouvera aussi dans cet ouvrage des bibliographies disciplinaires les plus exhaustives possibles, établies à la fois comme outils de travail pour les jeunes chercheurs mais aussi en tant que panorama de la richesse des travaux menés au Japon.