Entre offensive turque et désunion des Occidentaux, la disparition progressive de l'empire grec successeur de l'empire romain d'Orient, la fragmentation des États voisins des Balkans inspirés par son modèle, jusqu'à la chute de Constantinople et sa transformation en Istanbul, capitale de l'empire ottoman.
Première partie. - L'éclatement de l'empire byzantin.
La IVe croisade et la nouvelle organisation politique (1204-1258).
La restauration de l'empire byzantin (1258-1341).
De la menace serbe à la conquête turque (1341-1453).
Deuxième partie. - Structures du monde égéen.
La population et l'évolution démographique.
Économie et société rurales.
Économie et société urbaines.
Le grand commerce Troisième partie. - Caractères de l'empire grec.
Constantinople sous les Paléologues.
L'empereur, l'administration et les classes dirigeantes.
L'armée et les relations extérieures.
Finances et monnaie.
L'Église.
Monuments et objets ; l'art dans l'aire culturelle byzantine.
Littérature et mouvement des idées.
La vie religieuse.
Quatrième partie. - Les pouvoirs régionaux.
Le despotat d'Épire et l'empire de Thessalonique.
La Serbie.
La Bulgarie.
L'Empire de Trébizonde.
L'Asie Mineure turque.
Les Occidentaux à Byzance.