Ceci n'est pas un roman.
Il s'agit de l'histoire vraie d'un jeune homme arraché à son quotidien par les ambitions de Napoléon 1er, et qui restera fidèle à l'Empereur, jusqu'à sa dernière bataille. « Entouré de quelques hommes, le capitaine Mortier (du 82ème) défend, contre un peloton de cavalerie anglaise, le drapeau, qui se retrouve percé par les balles et haché de coups de sabre. Dans l'action, Léopold reçoit un coup de sabre à la tête.
Sa vue se trouble, il met les genoux en terre et une main à sa blessure, d'où un liquide chaud s'échappe par saccades. Spontanément, il roule sur lui-même pour éviter les sabots des chevaux ».