Est-il bon ? Est-il mauvais ? Le plus mauvais des deux est-il celui qu'on pense ? Le roman entretient l'incertitude de bout en bout. Dans une région montagneuse du Kyûshû, une jeune femme est retrouvée étranglée. Pour sortir de la vie terne de cette province déshéritée, elle faisait commerce de ses charmes. Les réactions des personnages, ni tous bons, ni tous mauvais, à ce meurtre, remettent en question les normes morales et l'idée de justice et de culpabilité. Et la multiplicité des points de vue révèle le prisme incertain des rôles - amis, parents, voisins... - que chacun joue pour soi-même et pour les autres.
Sous forme d'enquête policière, ce roman démontre à nouveau le talent de Yoshida à ébranler les certitudes de la société japonaise.