Ce livre retrace l'histoire du journal Le Matin à partir de sources jusque-là inexploitées. Le Matin est à la fois le premier quotidien « à l'américaine » lancé en France (en 1884) et le premier titre à reparaître sous l'Occupation. Dès le départ dirigé par un affairiste sans scrupules, il devint cependant très rapidement une feuille de chantage et un organe corrompu largement discrédité. Au-delà du cas particulier, ce livre entend poser la question de la liberté de la presse en régime capitaliste.
L'échec commercial d'une feuille vénale (1884-1897).
-L'éphémère Matin américain (1884-1885).
- L'officine d'Edwards (1885-1890).
- L'impossible redressement (1890-1897).
Une « Grande Puissance » (1897-1914).
- L'entrée dans la cour des « Grands » (1897-1903).
- « L'infatigable serviteur de l'intérêt public » (1903-1914).
- Le règne de l'Empereur de la Maison rouge (1903-1914).
Un pouvoir vacillant (1914-1932).
- La fin de l'« âge d'or ».
- Bunau-Varilla « plane » : un patron de presse aveuglé par ses obsessions.
- La tentation de la radicalisation.
Déclin et dérive politique (1932-1944).
- Effondrement financier et dérive vers l'extrême droite (1932-1940).
- La collaboration (1939-1944).