Apparu au Cameroun dans les premières années du protectorat franco-britannique sur ce pays, le marché de la friperie vestimentaire n'a cessé de s'y développer. Ce marché mobilise une foule nombreuse et diversifiée d'agents économiques à qui il fournit un emploi, donc un moyen de vivre. Les circuits commerciaux en sont complexes et pas toujours pavés de bonnes intentions. Mais une suppression de ce marché, comme certaines voix le réclament, aurait des conséquences désastreuses pour beaucoup d'individus.