Cet essai a été rédigé au cours du dernier trimestre de l'année 1968, à chaud. Il est l'un des rares à donner une analyse cohérente et réaliste du mouvement de mai 68. L'auteur souhaite mieux faire comprendre quel type de lycée et de collège va être construit lentement dans les années suivant mai 68. Maurice Maschino qualifiait cet ouvrage de "prémonitoire et d'une rare lucidité".