En onze chapitres, courts mais documentés, après avoir retracél'itinéraire historique du pays et dressé le portrait de ses principaux groupes ethniques, Pierre Jacquemot, universitaire et diplomate, analyse la vie politique et décrypte le fonctionnement du « système clientéliste » qu'on dit parmi les plus corrompus au monde, mais auquel s'oppose une société civile qui s'exprime dans des associations étonnamment dynamiques. Il présente un tableau de la scène culturelle. Ce livre évoque les espoirs qu'a fait naître l'arrivée au pouvoir en 2002 de Mwai Kibaki, après quarante années de pouvoir autoritaire. Le Kenya offre en Afrique l'exemple d'un laboratoire social où se discutent, s'expérimentent et s'organisent les mutations de demain.