fin xixe siècle, un adolescent rêveur veut retrouver les traces d'un père fantasque parti, quelques semaines avant sa naissance, courir les océans.
un navigateur écrivain, joseph conrad, veut revoir un aventurier poète, arthur rimbaud, aperçu un soir d'ivresse dans un café marseillais. leurs routes se croisent entre méditerranée et caraïbes, cap horn et mers du sud, java et singapour, la vie les éloigne, le destin les rapproche.