Cette anthologie thématique se propose de faire découvrir un large panorama de la littérature japonaise de 1945 à nos jours, à travers des nouvelles inédites d'écrivains connus ou que l'on aura l'occasion de lire pour la première fois en France.
Les huit auteurs réunis dans le présent volume abordent avec franchise la sexualité de leurs contemporains. Si l'affirmation du désir apparaît, chez Sakaguchi Ango, comme une réaction à l'effondrement des valeurs provoqué par la guerre, elle devient, dans un Japon aux moeurs libérées, une quête individuelle du bonheur - qu'il soit plaisir sensuel et gourmand chez Takubo Hideo, infinie exploration des corps chez Nakagami Kenji, ou trouble de l'ambiguïté sexuelle chez Yoshiyuki Junnosuke.
Mais la question du désir déborde aussi la sphère de l'intime, pour se faire l'écho de l'émancipation sociale des femmes, qui inversent les rôles traditionnels ou posent autrement l'enjeu de la maternité. Elle se fait même poli-tique lorsqu'elle rejoint la polémique récente sur les " femmes de réconfort " de l'armée impériale, telles que les évoque Furuyama Komao, écrivain et ancien soldat, par-delà les brumes de sa mémoire