Retrace, de l'Antiquité à nos jours, les grands moments qui ont contribué à forger l'indifférence vis-à-vis de la chose publique. L'auteur montre que c'est au moment où la démocratie devient un lieu commun que le dépérissement de la politique en devient un aussi. Elle propose de repenser la politique en tenant compte de cette fragilité qui la constitue.