La mondialisation est-elle un bien ou un mal oe Pour Zygmunt Bauman, loin d'apporter plus de confort et d'humanité à l'ensemble des habitants de la planète, la mondialisation les divise en deux camps : d'un côté une élite minoritaire, voyageant beaucoup, mondialisée, qui en tire tous les bénéfices, et de l'autre, une masse de plus en plus nombreuse d'exclus, de laissés-pour-compte immobilisés, fixés dans un espace restreint, poussés à la violence et aux replis identitaires. La possibilité de se déplacer devient alors la principale source d'inégalité.
Le vieil idéal humaniste d'égalité et d'universalité a-t-il vécu ? En analysant les conséquences humaines de la mondialisation, Zygmunt Bauman donne un sens et une cohérence aux phénomènes les plus remarquables du monde actuel : affaiblissement de l'Etat, primat de l'économique sur le politique, rôle des nouveaux médias, obsessions sécuritaires, crises d'identité, etc. Cette dénonciation, virulente et impertinente, des non-dits de la mondialisation dévoile le profond malaise des valeurs humanistes que nous traversons.
Zygmunt Bauman est professeur émérite de sociologie à l'université de Varsovie où il a occupé la chaire de sociologie générale de 1964 à 1968. II est également professeur émérite de sociologie aux universités de Tel-Aviv et de Leeds. II a reçu le prix Amalfi de sociologie et de sciences sociales en 1989, et est docteur honoris causa de l'université d'Oslo depuis 1997.
II est l'auteur d'une oeuvre importante, traduite dans le monde entier.