Depuis le début du siècle et la mondialisation des médias aidant, on assiste à l'émergence d'un véritable "phénomène Barbie". Apparaissant tour à tour comme une image censée promouvoir des produits de consommation de masse ou comme le modèle féminin par excellence, cette incarnation de la féminité a également pris place dans la littérature. Les oeuvres de Marie Redonnet, Maryse Condé et Assia Djebar permettent d'explorer la fonction de ce nouveau topos et de réfléchir à ses conséquences culturelles à l'heure où l'obscession pour l'image de la femme ne cesse d'augmenter.