Chaque année, le carnaval s'empare de Limoux et jette la ville, durant trois mois, dans une fête ininterrompue.
Carnaval le plus long du monde, il est aussi l'un des derniers à avoir su préserver son authenticité et ses secrets. Georges Chaluleau et Jean-Luc Eluard ont choisi d'en dresser un inventaire. De la liesse du carnaval réinventé après-guerre aux dimanches plus mesurés de ces dernières saisons, entre les tentatives de récupération touristique et l'indifférence généralisée d'une société de loisirs télévisuels, la tradition navigue, continue.
Est-ce là ce que " l'esprit de Limoux " doit au vieux fond cathare ? Le carnaval résiste. Dès les premiers jours de janvier, sous les arcades moyenâgeuses de la place de la République, toute une population s'embrase au rythme des musiques lancinantes et de la danse rituelle des Pierrots qui plongent Limoux dans le vertige. Ce livre, ouvrage de référence, le premier consacré à cette célébration encore inconnue du grand public, pénètre au coeur d'un rite insolite, strictement codifié, auquel seuls les Limouxins sont initiés dès leur plus jeune âge.