Dans l'irlande de 1820, michel martin, coureur de filles et batailleur, est obligé de quitter son village.
Il va devenir le capitaine lightfoot, bandit de grand chemin, puis tenancier de tripot. michel finit aussi par trouver une compagne digne de lui qui, au moment oú la vie de son mari ne tient qu'à un fil, emploie à la sauver toute l'ingéniosité et la passion d'une femme amoureuse.