Un enfant d'à peine 10 ans, de la lointaine Germanie, est vendu par sa famille aux marchands d'esclaves. Emmené à Rome il y est acheté par le richissime Préfet de la ville. La beauté du jeune garçon sème bientôt la discorde dans le palais du préfet. et celui-ci est assassiné par un esclave jaloux. Saisi de l'affaire le Sénat romain condamne à mort, pour complicité passive, tous les 400 esclaves se trouvant " sous le toit " du préfet au moment du crime. Et puis il y a Néron