A la fois moteur et frein de la construction européenne, la France et les Français entretiennent une relation ambiguë à l'Europe, mêlée d'attirance et de répulsion. À l'origine des grandes avancées de l'Europe, les Français sont aussi responsables de ses coups d'arrêt les plus brutaux. Sur le mode d'un " je t'aime, moi non plus ", Thierry Chopin - spécialiste des sujets européens - analyse cette relation tumultueuse. Au-delà des postures et des slogans, il revient sur des torts partagés entre une Europe qui doit s'affranchir du despotisme éclairé et se résoudre à affronter les vrais sujets (ses frontières, son identité, sa place dans la mondialisation) et une France qui fait encore trop souvent semblant d'être européenne. Car sans jamais l'avouer, nos dirigeants caressent toujours le rêve de faire de l'Europe un jardin à la française. Cet essai donne les clés d'une réconciliation possible entre la France et l'Europe. La présidence française de l'Union est l'occasion ou jamais de sonner la fin du " bal des hypocrites ". Le retour de la France en Europe est à ce prix.