Le mardi 17 octobre 1961, trente mille Algériens, souvent en famille, manifestent pacifiquement, à l'appel du FLN, dans les rues de la capitale contre le couvre-feu raciste qui leur est imposé par le préfet de police, Maurice Papon et le gouvernement.
Une répression d'une férocité inouïe s'abat sur eux.
La police tire sur les cortèges. Quinze mille manifestants sont arrêtés. Parqués dans des stades, emmenés dans des sous-sols, affamés, battus et torturés, assassinés, jetés dans la Seine. Les estimations sérieuses parlent de près de trois cents morts. Car l'Etat colonial menait aussi la " sale guerre " dans les rues de Paris.
Et le silence est ordonné, l'oubli organisé. La date même du 17 octobre effacée des consciences et de l'histoire.
Depuis dix ans.
A contre-courant, des écrivains, des historiens, des associations ont fait resurgir le fait, ont rétabli sa mémoire et organisé sa commémoration.