Lázaro de Tormes declara ante la justicia. En su testimonio se remonta al momento en el que, siendo niño, su madre lo entrega a un ciego para que lo sirva y guíe. Con el ciego aprende pronto que ha de valerse por sí mismo y, tras soportar palos y humillaciones, lo abandona. Luego sirve a un clérigo y a un escudero, con los que también se muere de hambre, y aguza el ingenio sin perder el humor. Finalmente, se casa con la criada de un arcipreste y vive sin pasar penalidades; eso sí, ha de soportar las chanzas sobre la honradez de su mujer, pues es este asunto es el que le ha llevado ante el juez.