Si pueblos remotos tienen ideas distintas a las nuestras, ¿se debe a q ue tienen distintas mentalidades? ¿Carecían nuestros lejanos antepasad os de lógica? Los historiadores han utilizado ampliamente la idea de q ue existen distintas mentalidades para describir y explicar la diversi dad cultural. El profesor Lloyd rechaza este tipo de discurso psicolog izante sobre mentalidades y propone un enfoque alternativo cuyo punto de partida son los contextos sociales de comunicación. Al discutir con ductas y creencias en apariencia irracionales (como, por ejemplo, la m agia) y los ejemplos clásicos del nacimiento de la ciencia en Grecia y China, G. E. R. Lloyd muestra cómo diferentes formas de pensamiento c oexisten en una misma cultura, pero dentro de contextos determinados c onvencionalmente. Las instituciones sociales definen reglas de argumen tación y prueba, adecuadas a las situaciones.