Venecia 1908. Gian Carlo Montalbano y su hija Silvana instalan su juguetería, La Grotta della Fenice, frente a la antigua y emblemática juguetería de los Corsini. Los juguetes de los Montalbano son la última generación de autómatas que se pueden encontrar en el mercado y sus muñecas son tan perfectas que parecen de carne y hueso. Mario Corsini, decidido a averiguar los secretos del arte de los Montalbano, se adentra en la juguetería y entabla amistad con la fría e inteligente Silvana. Sin embargo, lo que Mario descubrirá en La Grotta della Fenice desafiará los límites de su imaginación y hará estremecer los cimientos de la sociedad veneciana, sumiéndola en una espiral de horror y muerte. «LA CONFIRMACION DE VICTORIA ALVAREZ COMO UNA DE LAS MEJORES ESCRITORAS DEL MOMENTO, CAPAZ DE TRASLADARNOS A ESCENARIOS TAN AJENOS ANUESTRA FICCION COMO LA VENECIA DE PRINCIPIOS DEL SIGLO XX». Félxi J. Palma