¿Está en crisis la democracia? ¿El descontento social generalizado indicael fin de una era? ¿Cuáles son los ?desastres? que pueden hacer tambalearla continuidad institucional: el colapso económico, los conflictos socialesintensos, las parálisis políticas? ¿En qué casos los conflictos se resuelvendentro de las instituciones y cuándo escalan hasta quebrarlas? Eludiendolos vaticinios que cada tanto anuncian la muerte de la historia, de lasideologías o del Estado-nación, y muy preocupado por el futuro, AdamPrzeworski, uno de los politólogos más agudos y respetados, presentaun recorrido iluminador para comprender a fondo la situación actual delas democracias establecidas.Sin tecnicismos, a partir de definiciones básicas (¿qué entendemospor democracia y por crisis?), analizando las condiciones de países deAmérica y Europa sobre el eje del pasado y el presente, Przeworski exploraprimero la experiencia histórica de democracias que se derrumbaron,como la Alemania de Weimar y el Chile de Salvador Allende, y de otrasque sobrevivieron aun a costa de represión política y ruptura del orden,como Francia y los Estados Unidos en los años sesenta. Y pone el focoen el período más reciente, de 2008 hasta hoy, para indagar qué rasgos lodiferencian del pasado y obligan a pensar todo de nuevo. Así, examina ladesestabilización de los sistemas tradicionales de partidos, el crecimientode las derechas, el estancamiento de los bajos ingresos, la polarizaciónque atraviesa el tejido social y afecta incluso la vida familiar, la caída dela creencia en el progreso material. Si el statu quo da señales de unagotamiento en todos los órdenes (la política, la vida social, la economía),¿qué podemos esperar? ¿Hay indicios de una salida autoritaria o másbien de una erosión gradual y casi imperceptible de las institucionesrepresentativas?Extraordinaria obra de síntesis, este libro reflexiona sobre los problemasprofundos de las democracias ?más allá de los líderes coyunturales queocupan el centro de la escena? y sobre las razones de la desconfianzaciudadana, y nos invita a sostener una pregunta sin respuestas obvias:qué puede ocurrir si los gobiernos no logran mejorar la vida de laspersonas que votaron por ellos.