En el medio siglo que transcurre entre 1788 y la exclusión de Cuba y P uerto Rico del ámbito de aplicación de la Constitución española, en 18 37, las Antillas vivieron una época de intensos cambios que incidieron en la evolución económica de las islas, en su composición étnica, en la conformación de la sociedad criolla y en su futuro político. Asisti mos así a destinos singulares en el imperio español de América: en el contexto de las revoluciones francesa, haitiana, de independencia hisp anoamericana y española, Cuba y Puerto Rico siguieron un camino guiado por el reformismo, la intensificación de la agricultura de plantación con trabajo esclavo y el estrechamiento de los lazos con la metrópoli . El presente libro presta atención al Caribe español y al contexto re gional, interrogándose por las afinidades y las suertes diversas, los cambios y las constantes que hacen de las Antillas un laboratorio únic o de las novedades de la Ilustración, de los nuevos principios polític os y de la reacción