Durante buena parte de la Edad Media la familia Lara fue una de las más poderosas de España. Gracias a sus estrechas relaciones con varios reyes sucesivos, acumuló poder y puestos políticos en toda la península Ibérica. Con el tiempo, no obstante, la enorme influencia patrimonial y jurisdiccional de los Lara se convirtió en un reto inaceptable para la corona, y la cooperación dio paso a la confrontación. Este estudio explora las difíciles relaciones entre nobleza y monarquía españolas y demuestra cómo la historia de los Lara estuvo ligada íntimamente a los cambios en la estructura del poder en Castilla y León. La lucha por el control territorial de los Lara tuvo un desenlace fatal -con su extinción de facto en 1361, absorbida su influencia de una vez por y para siempre por la familia real de Castilla y León-, pero anticipaba una forma de poder aristocrático como fuerza dominante que sobreviviría durante todo el siglo XV.