Toutes gorges déployées, l'Allier sinue entre les versants cristallins de la Margeride et ceux volcaniques du Devès. Dans le dédale des reliefs, les chemins arpentent vallons encaissés et villages perchés, terres basaltiques et sommets panoramiques, dans les pas de La Fayette et des maquisards du mont Mouchet. Des abbayes fortifiées et un semis d'églises disent l'empreinte de la foi. La ligne de chemin de fer et son train touristique rappellent 125 ans d'épopée cheminote, chère à Langeac, ville blonde flirtant avec l'Allier à l'île d'Amour.