Les rapports entre l'Etat et les Eglises ont brutalement rebondi depuis quelques temps, alors que l'on pouvait penser que le principe de la laïcité s'était définitivement imposé, la liberté de religion et de son expression étant, quant à elle, garantie par différents instruments juridiques internationaux.
La polémique sur l'inscription d'une référence au christianisme dans le préambule de la Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne ainsi que dans celui du Traité établissant une Constitution pour l'Europe, comme la controverse relative au port du voile, ont incité l'Institut de droit européen des droits de l'homme de l'Université de Montpellier I à organiser un colloque de réflexion sur l'ensemble des questions touchant à la religion, au pluralisme et à la laïcité.
L'ouvrage reproduit les contributions analysant ces questions tant aux Etats-Unis que dans tes Etats européens et notamment dans les jurisprudences de la Cour suprême fédérale américaine et de la Cour européenne des droits de l'homme.