L'actualité mais aussi l'histoire semblent dénoncer un état de violence hors du commun dans cette petite île de Méditerranée que d'aucuns voudraient parfois assimiler à ses soeurs et voisines italiennes (Sicile et Sardaigne). La question qui empoisonne la société corse, et au-delà ses rapports avec le monde qui l'entoure, est d'une gravité telle que l'on aurait pu s'attendre à ce qu'elle soit l'objet d'études fournies, sérieuses, s'éloignant des catalogues mortifères de criminels patentés et de leurs sinistres méfaits. À l'instar d'une justice qui peinerait à démasquer les coupables et à les punir, les chercheurs et autres journalistes spécialisés sont restés en deçà de leurs ambitions affichées.
L'auteur, à qui la question avait été posée de la présence d'une mafia en Corse, a voulu en avoir le coeur net et s'est plongé dans la masse de données chiffrées disponibles. Il a tenté de retrouver les lignes de forces qui donnent du sens à ces chiffres qui, seuls, peuvent à un moment donné permettre d'envisager une analyse qui s'éloigne un tant soit peu des images Épinal - bandits, proxénètes, truands - et de leur revers : la dénégation des faits.
Le présent essai propose donc quelques pistes de réflexion dans ce débat particulièrement sensible et déterminant pour l'avenir de l'île.