Où et quand ont été fondées les premières cités? Quels sont les endroits propices au développement des villes? Pourquoi certaines ont-elles disparu? Une ville peut-elle se défendre? Comment les villes se développent-elles? Est-il difficile de s'y déplacer? Comment partager l'espace équitablement entre les citadins? Quelles qu'elles soient, anciennes, nouvelles, mégalopoles, saintes, éternelles, disparues, fortifiées, industrielles, touristiques ou saturées, toutes les villes du monde illustrent à leur manière les nouveaux défis d'une civilisation urbaine devenue mondiale aujourd'hui.
Découvrez comment se posent maintenant des questions aussi vitales que l'approvisionnement, le développement harmonieux des périphéries, les transports, la pollution ou les services publics. En supplément: les villes les plus remarquables selon divers critères (transports, environnement, population, etc.), les monuments les plus fameux (qui font l'identité de grandes cités), les villes les plus peuplées et les plus hauts gratte-ciel ainsi qu'un glossaire.