La complexité des réalités urbaines d'aujourd'hui suppose, peut-être plus que jamais, une perspective pluridisciplinaire pour étudier l'évolution de la ville.
C'est pourquoi sociologues, politologues, urbanistes, économistes et historiens se sont réunis pour tenter de comprendre, dans leurs dimensions théoriques et pratiques, divers aspects de la ville actuelle, ici et ailleurs dans le monde, et aussi de mettre en évidence des passages ignorés de son histoire.