Prêtre et prêcheur, réformateur du clergé et directeur de conscience, maître spirituel et grand théologien, saint Jean d'Avila (1499-1569) est une figure majeure du siècle d'or du catholicisme espagnol. Cet ami et conseiller de Thérèse d'Avila, Ignace de Loyola, Jean de Dieu, Pierre d'Alcantara, François de Borgia, Louis de Grenade, a été béatifié par Léon XIII, canonisé par Paul VI, tandis que Benoît XVI le proclama Docteur de l'Église. La biographie essentielle, écrite par le père Couderc sj, est une occasion de découvrir ce saint trop peu connu des lecteurs français.
"Grand connaisseur des Saintes Écritures, saint Jean d'Avila était doté d'un ardent esprit missionnaire. Homme de Dieu, il unissait la prière constante à l'action apostolique. Il s'est consacré à la prédication et au développement de la pratique des sacrements, en concentrant sa mission sur l'amélioration de la formation des candidats au sacerdoce, des religieux et des laïcs, en vue d'une réforme féconde de l'Église." (Benoît XVI, le 7 octobre 2012)