Lorsque James Nicholson débarque des États-Unis au Chambon-sur-Lignon pour rencontrer Louise, sa grand-mère jusqu'alors inconnue, celle-ci vient de décéder. Pour renouer avec ses racines, il lui reste un cahier rouge, journal intime de son aïeule. Au fil des pages lues par Nina, serveuse dans le petit hôtel où il séjourne, l'Américain s'imprègne du formidable engagement de cette commune qui protégea des milliers de réfugiés pendant l'Occupation.
Pourtant, même les plus belles histoires recèlent leur part d'ombre.
Un récit bouleversant où l'art du suspense est mis au service de l'Histoire à la manière du Liseur.