La fin du XIXe et le début du XXe siècle voient en Haute-Normandie, comme partout en France, une mutation profonde des métiers de la terre. C'est la fin d'une époque.
L'organisation traditionnelle et immuable de la ferme évolue avec que la technologie et la mécanisation. L'agriculture et l'élevage, grands pourvoyeurs d'emplois, vont voir leurs effectifs baisser peu à peu. L'exode rural apparaît et c'est toute la France des villages qui va perdre sa vitalité, ses écoles, ses commerces. Ce portrait de la France rurale « d'avant » s'appuie sur une iconographie très riche - plus de 250 clichés - et variée.