El asedio de CÃídiz, el mÃís largo de las campañas napoleónicas,cond icionó toda la Guerra de la Independencia entre 1810 y 1812. Fueuna l arguásima batalla -continua, rutinaria, inacabable, desesperante,de g ran desgaste- de treinta meses de duración, que resultófundamental p ara el desenlace de la lucha y para el destino poláticode España. Po r sus repercusiones militares y poláticas, el fracaso delasalto franc és a CÃídiz es una de las acciones mÃís trascendentesdurante la conti enda en la Penánsula. Ninguna otra tuvo tan grandesconsecuencias. No cabe duda de que, de haber conseguido losatacantes sus objetivos, la g uerra habráa llegado a su fin, y la historiade España habráa sido m uy diferente.A lo largo de todas las guerras napoleónicas no ocurrió nada com -parable al asedio de CÃídiz. Es decir, el sitio de una ciud ad, defendidaperfectamente de acuerdo con las mÃíximas del Arte de la Guerra, encuyo baluarte se hizo fuerte el Gobierno nacional. Y al mism o tiempoy, por vez primera, se hizo visible la representación de toda la nación,pues, durante tan prolongado asedio, la ciudad de CÃídiz s e convirtióante los europeos en el boulevard de la liberté, en palab ras del abatede Pradt. Sin embargo, con el transcurso del tiempo, el s ignificado deaquel asedio y su trascendencia se fue borrando de la mem oria frentea otros hechos que hoy resultan mÃís conocidos. Esta es la historiaque se cuenta en este libro.