Jon Smith, médecin militaire et membre du très secret « Réseau Bouclier », est envoyé par le Pentagone à Santa Fé pour observer les recherches sur les nanotechnologies de l'Institut Teller. Considérées comme une des avancées les plus prometteuses du siècle, ces machines à l'échelle moléculaire sont très vivement critiquées par de nombreux groupes écologiques. Parmi eux, le Mouvement Lazare, organisation mystérieuse et présente à travers le Monde entier, dont les militants se sont rassemblés devant l'Institut Teller pour protester contre le développement des nanotechnologies. Alors que Jon Smith observe tranquillement les travaux des chercheurs, et que les manifestants déchaînés se pressent contre les grilles d'entrée, des membres des services secrets s'agitent dans l'Institut pour préparer la visite imminente du Président des Etats-Unis. C'est à ce moment que de soudaines explosions secouent le bâtiment, libérant des nuages de nanomachines tueuses. La plupart des membres du Mouvement Lazare sont littéralement dissous sur place... Comment ces minuscules engins, a priori conçus dans des buts thérapeutiques, ont-ils pu échapper au contrôle des scientifiques et provoquer de pareils ravages ? Accident ou acte terroriste ? Jon Smith a son idée sur la question... D'autant que le Mouvement Lazare, bien que victime apparente, inquiète depuis longtemps les agences de renseignements de nombreux pays. Aurait-il pu assassiner ses propres membres pour prouver le bien-fondé de ses revendications ? Le Réseau Bouclier peut compter sur son meilleur agent pour démêler une situation plus qu'inquiétante. Car malheureusement, le massacre de l'Institut Teller pourrait bien se révéler n'avoir été que la pâle répétition d'une catastrophe sans précédent...