Le Gier prend sa source dans le Pilatet rejoint le Rhône vers Givors. Au carrefour du Lyonnais et du Forez, il traverse de nombreuses villes industrielles. Jérôme Sagnard et Jean-Claude Caira nous invitent à remonter son cours grâce à une sélection de photographies anciennes qui nous permettent aussi de remonter le temps.
Ces clichés du siècle dernier et leurs commentaires historiques dépeignent la vie quotidienne de la vallée du Gier. De Givors à Terrenoire en passant par Rive-de-Gier et Saint-Chamond, nous revivons les grands moments de ces villes et villages marqués par la révolution industrielle, l'émergence du transport ferroviaire. Mais les auteurs n'oublient pas les fêtes et loisirs qui ponctuaient également le quotidien de la vallée.