Es posible llegar a ser un buen científico sin conocer mucha historia de la Ciencia. Pero nadie avanzará en Filosofía sin estudiar historia de la Filosofía. Las diversas doctrinas filosóficas deben ser consideradas como series de experimentos, intentos de dirigir el conocimiento según un método: tomados en conjunto, constituyen una experiencia filosófica, que lleva al mismo resultado. Hay por tanto una experiencia secular de qué es el conocimiento filosófico, y esa experiencia goza de enorme unidad.Gilson ofrece aquí varias conferencias dictadas en Harvard el año académico 1936-1937 en torno al experimento medieval, cartesiano y moderno.