La teoría moderna de la literatura surgió del encuentro, no siempre pacífico, entre la filosofía, la estética y la literatura bajo la influencia dominante de los programas idealistas y románticos. En el período que va desde la publicación del tratado de Schiller Sobre poesía ingenua y sentimental (1795) hasta la aparición de El nacimiento de la tragedia (1872) de Nietzsche, los conceptos poetológicos tradicionales fueron reelaborados en términos especulativos, sustancialistas y trascendentales. A través de una lectura comparada de textos filosóficos y literarios, este libros propone una interpretación de conjunto en la que la teoría moderna de la literatura se caracteriza por una conciencia crítica cuyo ideal de transparencia reflexiva no cesa de conducir a diversas "formas de lo informeö.