El libro explica que las tres categorías fundamentales del capitalismo, el «trabajo asalariado», el «valor» y el «capital», han entrado en una crisis con escasas posibilidades de retorno. Esto hace al sistema emprender un camino de destrucción social y ecológica. De hecho, en la actualidad el parco crecimiento de las economías centrales se debe principalmente al proceso de «autofagocitación» o colonización interna que emprende el capitalismo. En concreto, en el texto se lleva a cabo una explicación histórica de cómo la tríada «automatización-financiarización-desposesión» está minando las formas de sociedad heredadas del capitalismo maduro «regulado». Al destruir la sociedad y sus bases de subsistencia energética este modo de producción se pone en peligro a sí mismo.