Dans ce second tome, Yves Congar aborde la question de la tradition d'un point de vue théologique. Il procède d'abord à une sorte d'inventaire et de classement. Puis il étudie successivement les aspects les plus décisifs de la question, sans prétendre constituer un traité didactique rigoureusement articulé. Il s'agit davantage d'un essai que d'une synthèse, d'une recherche prenant en compte les débats du moment, tant dans le cadre du dialogue oecuménique qu'à l'intérieur du monde catholique. La question de la Tradition et de ses rapports avec l'Écriture fut abordée par le second concile du Vatican dès sa première session.
Ce second tome, paru en 1963, Yves Congar l'avait dédié « spécialement aux membres et aux présidents des Commissions qui, au compte du Conseil oecuménique des Églises, à New York, à Copenhague, ou à Rome, au compte du concile oecuménique du Vatican, oeuvrent aujourd'hui dans ce champ de travail, en vue de ce "réavoisinement" des chrétiens que S.S. Jean XXIII indiquait comme la première étape à accomplir dans la voie de l'unité ».