En 1314, en plein procès des Templiers, un scandale éclate à la cour de France : Marguerite de Bourgogne, Blanche et Jeanne de Bourgogne, les épouses des trois fils du roi Philippe le Bel, sont accusées d'adultère et arrêtées.
Acquittement, emprisonnement à vie ou assassinat déguisé vont être le lot des trois jeunes femmes. Quant à deux de leurs amants, Philippe et Gautier d'Aulnay, ils seront, eux, atrocement suppliciés.
Telle est l'histoire terrible de la Tour de Nesle à l'origine d'une très sombre légende. A l'en croire, les princesses y recevaient secrètement, à l'abri des infranchissables murailles, des amants pour une nuit, se livraient en leur compagnie à toutes les turpitudes, puis s'en débarrassaient à l'aube, en les faisant jeter dans la Seine, enfermés dans un sac.
Avec son talent de conteur et la maîtrise dont il fait preuve dans l'investigation systématique de tous les textes existant sur un sujet, Jean Markale nous propose la reconstitution passionnante d'une histoire qui perdure à travers les siècles et n'en finit pas d'enflammer les imaginations.