Al tiempo que se libraba en torno al mediterráneo una lucha entre los reinos cristianos y los islámicos, la conquista de América se iniciaba, y las relaciones entre estas dos empresas han sido objeto de diversas observaciones. Hernán G.H. Taboada detalla en esta obra la importancia de la lucha contra el islam como móvil de la empresa de Colón, el peso de los metales de América en la defensa de la cristiandad y otros temas relacionados que abren nuevas perspectivas sobre los procesos por los cuales América ingresó en la historia universal.