La société est assiégée sur deux fronts : d'un coté, un monde globalisé, que ne structurent plus les anciennes règles, de l'autre, une politique de gestion de la vie de plus en plus " liquide " et mal définie.
L'espace compris entre ces deux fronts, gouverné jusque récemment encore par les principes régissant l'état-nation souverain et identifié par les sociologues comme la " société ", est chaque jour plus difficile à concevoir comme une entité autonome. d'où le défi posé à une sociologie fondée sur une conception de la société en grande partie dépassée. mais la transformation radicale de son objet n'invalide pas l'utilité de la sociologie : permettre à l'humanité davantage de maîtrise de son destin.
Ce livre explore ainsi les nouveaux dilemmes de nos sociétés (vitesse/lenteur, privé/public, autorité/idolâtrie, événement/politique), pour montrer comment, dans ce monde globalisé, l'action est à la fois possible et exigée.