La fabulosa mina de oro de la isla de Sado, en Japón, es una fortaleza inexpugnable para quienes codician sus tesoros y una terrible prisión para los adultos que viven y trabajan en ella. Rumiko es aguadora en lo más profundo de la mina. Dócil en apariencia, sueña sin embargo con escapar al desconocido mundo exterior, del que tantas historias cuentan. Muy lejos de allí todavía, Jarnouen, un joven grumete, lucha por sobrevivir tras el hundimiento de su barco.