Longtemps les gauches se sont crues en pays de cocagne : il fallait toujours faire croître le gâteau (PIB) avant de pouvoir le répartir plus équitablement. Il est maintenant évident qu'il n'est pas possible d'avoir une croissance infinie dans un monde fini. L'enjeu est donc d'apprendre à vivre beaucoup mieux avec beaucoup moins. La crise est l'occasion de démentir tous ceux qui rêvaient d'une société d'abondance. Apprenons à devenir des « partageux » !
Paul Ariès pulvérise avec brio les idéologies du progrès et de la croissance qui continuent à coloniser notre imaginaire. À partir d'une (re)lecture systématique de tous les courants des gauches (socialiste utopique, libertaire, chrétien, marxiste officiel et hétérodoxe), il revient sur le combat qui oppose depuis deux siècles gauches productiviste et antiproductiviste. L'effondrement environnemental peut être une chance pour inventer une gauche antiproductiviste et optimiste. Il montre également comment l'histoire sociale a été truquée : les milieux populaires ont toujours été antiproductivistes.
L'enjeu est de réinventer l'avenir autour de l'idée de gratuité. Pourquoi payer son eau le même prix pour faire son ménage et remplir sa piscine privée ? Pourquoi payer son énergie le même prix pour une consommation normale et un gaspillage ?
Introduction : Les gauches au pays de Cocagne.
I / Le capitalisme vert 1. Adapter la planète ?
2. Adapter l'écologie ?
3. Adapter les humains ?
II / Le productivisme, maladie honteuse des gauches ?
4. Les fourvoiements des gauches.
5. Une gauche optimiste mais productiviste.
III / Le pessimisme des gauches antiproductivistes.
6. Socialistes utopiques, libertaires et marxistes hétérodoxes en butte au pessimisme.
7. Et vous voudriez croire en des lendemains qui chantent ?
8. Sortir de la culture du pessimisme.
IV / Un antiproductivisme optimiste est-il possible ?
9. Un antiproductivisme populaire spontané.
10. L'âge des ersatz.
11. A-t-on le droit d'être conservateur ?
V / Les chemins de la simplicité.
12. (Re)créer de la différence.
13. De la simplicité volontaire à la gratuité.
14. Sept raisons de choisir la simplicité.
Conclusion : Choisir la gratuité.