Dzogchen, l'état de " grande perfection " naturelle de l'esprit, représente le coeur du bouddhisme tibétain, ses instructions en sont la quintessence.
L'idée centrale de cette voie est que l'essentiel est déjà là, et qu'il importe donc de se détendre, d'abandonner les constructions de l'ego pour retrouver la fraîcheur naturelle et primordiale de l'esprit.
Cet ouvrage regroupe deux catégories d'instructions, en apparence contradictoires. Les premières expliquent comment il faut faire l'effort de s'entraîner afin de développer les qualités nécessaires à cette voie d'éveil : ce sont les indispensables pratiques préliminaires.
Les secondes invitent l'étudiant à se détendre, à s'ouvrir et à développer la confiance, afin que l'Être puisse se révéler de lui-même, sans effort : ce sont les précieuses " instructions secrètes " de la Grande Perfection.