La sécurité, affaire d'État ou problème local ? Compétence régalienne par excellence, la sécurité urbaine n'est plus, depuis plusieurs décennies, le domaine réservé de la police nationale. Si la prise de conscience du caractère éminemment local des questions de délinquance est réelle, le rapport entre l'État et les collectivités, dans ce domaine, n'est pas clarifié pour autant. Quels sont et que font les différents acteurs de la sécurité urbaine ? Tel est le premier axe autour duquel ce livre est construit.
Le deuxième axe concerne les registres de l'action. Entre prévention et répression, vidéosurveillance et médiation, action sociale et souci de l'espace public, cet ouvrage vise, sans prétendre à l'exhaustivité, à donner aux élus locaux des outils conceptuels et pratiques qui leur permettent de mieux comprendre l'univers de la sécurité urbaine et de mieux agir dans ce champ complexe et sensible. Il pose également la question de " l'introuvable participation des habitants " à la production de sécurité.