Plutôt que de réduire la vision de la période soviétique à une utopie manquée, voire à une entreprise criminelle, il convient de replacer cet épisode dans la continuité de l'histoire russe, car les aspirations séculaires des masses russes et l'idéologie chère à l'intelligentsia expliquent la popularité de la révolution d'Octobre, la durée relativement longue du régime communiste et ses survivances actuelles qui rendent problématique le passage à la démocratie libérale et à l'économie de marché. L'avenir de la Russie dépend moins d'une transition vers un modèle emprunté que de la lente élaboration d'une synthèse entre la liberté et l'égalité.Jean-Louis Van Regemorter est professeur de civilisation russe au département d'études slaves de l'université de Paris-IV.
Le temps de Lénine. La crise de l'Ancien Régime (1900-1916). Les révolutions et la guerre civile (1917-1921). La NEP (1921-1927). Sujets portant sur les années 1900 à 1927. Le temps de Staline. L'édification du socialisme (1928-1941). La guerre et la reconstruction (1941-1953). Sujets portant sur les années 1928 à 1953. Le temps des successeurs. Consolidation et sclérose (1953-1982). L'écroulement du régime soviétique (1983-1991). La Russie post-soviétique (1992-1996). Sujets portant sur les années 1953 à 1996. Synthèses : Le développement économique. La politique étrangère. De l'économie dirigée au communisme de guerre. Les controverses sur la politique économique. Modernisation technique et méthodes de choc dans l'industrialisation stalinienne. La transformation de la nature et l'urbanisation de la campagne. La dissidence. L'idée du socialisme et la pratique socialiste (M. Gorbatchev). Les métamorphoses des communistes. La démographie. Plans : Le premier plan soviétique (1928-1932). De la coalition antinazie à la guerre froide (1941-1953). La politique étrangère de l'URSS de 1953 à 1984. Le renoncement au messianisme et à la superpuissance (1985-1991). La Communauté des États indépendants.